弘晳下令火炮准备，可胡一刀不动。弘晳纳闷之时，乾隆一声令下，红夷炮队竟反戈一击，原来胡一刀是大内侍卫长。红夷大炮掉转炮口，对准了郑家庄城墙上的弘晳。最后通牒下，弘晳负隅顽抗，揭露乾隆窃取皇位的真相。最后时刻，若兰依然在二人之间左右说服。

乾隆释出真永琛，让弘晳父子相见，用真永琛交换宝芹和若兰。两军阵前，永琛回到郑家庄，与弘晳团圆;而弘晳出尔反尔，扣下若兰和宝芹。押解路上，若兰奋力反抗，将宝芹推出了正在关闭的城门，而自己寡不敌众，被弘晳押解回府，当为人质，虽然庄亲王之子等皇亲国戚，包括陈若兰都在郑家庄，但乾隆还是下令向郑家庄开炮。在隆隆炮火中，宝芹被救出，在“弘晳逆案”轻描淡写掩饰真相的明发诏谕的宣读声中，郑家庄被夷为平地......弘皙、陈若兰等皆无幸免.......。

宝芹回到乌烟狼藉的理亲王府，四处寻找若兰踪迹，遇到在炮击时被若兰舍身救下真永琛，得知若兰已死，悲恸万分，昏倒在地。