多年来，独自一人苦撑锦绣坊，早已身心俱疲。而锦绣坊的生意一日不如一日，秀满不由对锦绣坊的前景担忧。此时芊芊父母上门来带走芊芊，宁愿送芊芊入宫做宫女也不愿继续做织女。容秀满更对纺织事业倍感心灰。  天道酬勤，皇宫的马大人造访锦绣坊，带来了一个消息。宫中红人鄂贵妃不满绫锦院的织品，专门建立一个霓裳阁，举行纺织大赛，挑选出最优秀的织女入宫。青春年少的锦绣坊织女们为此充满了憧憬。可容秀满觉得徒弟们技不如人，不同意参赛。巧儿等人无奈之下，决定偷出师父的印章报名。秀满发现后，在徒儿们苦苦哀求下勉强答应她们去参赛，但表明自己绝不会出手相助。  京城内四大绣坊的织女汇聚霓裳阁。比试有三轮，层层淘汰。第一场比的是基本功。锦绣坊织女们的基本功自然不在话下，但由于彩云坊的老板贯大娘对监考官的阿谀奉承，使得锦绣坊成绩屈居第二，在彩云坊之下。得知顺利进入第二轮比试。巧儿等人都兴奋不已，念湘却在一旁心神不宁，原来一心想要进宫做织女的她对锦绣坊的前途没有信心。想见风使舵的转投彩云坊门下。  比赛如火如荼的进行着，第二轮比的是创见。念湘故意说了有歧义的话误导小梅织出过于稀疏的布。巧儿这时的纺织天赋渐渐显露，她想出的弥补之计，不仅解决了燃眉之急，更使得原本的作品有了画龙点睛之效，毫无意外在第二轮比试中拔得头筹。决胜的关键是第三局，双方要做一件题为“天衣”的织物。  巧儿理解的天衣为超凡脱俗，飘逸流离的天上之物。打造这样的衣服需要造价昂贵的布匹和捻金线捻银线。织女们无力购买，不禁懊恼焦急。求助师父，师父让她们自己想办法。巧儿诚恳的告诉容秀满，自从八岁进门就一直敬重师父对织绣的执着认真。这?好的机会，放弃太可惜。秀满这时才如实相告，其实织坊已快撑不下去。巧儿更加坚定应该参加比赛，重振织坊，才不辜负师父的养育之恩。因为她从师父身上学到的除了绝世的手艺，更是对困难从不低头，努力掌握自己命运的精神。师父为之所动，暗中押掉织坊中所有的机杼买来金银线。众织女大喜过望。  谁知好事多磨，织女们发现布匹被人撕破，金银丝线也被剪断。众织女的“天衣”又陷入死局。容秀满力挽狂澜，将断掉的金银线研磨成泥，制成印染效果。整件天衣清新脱俗，飘逸不凡。霓裳阁的展示上，信心满满的锦绣坊织女大吃一惊。因为彩云坊拿出的天衣居然和她们一模一样。且雍容华贵更符合监考官心意。原来念湘将天衣样图偷给贯大娘，还破坏材料，确保彩云坊胜利的万无一失。  锦绣坊面临关门，容秀满设宴替爱徒们送行，帮她们一一安排出路。当铺伙计前来搬机杼之时，整个锦绣坊弥漫着一片心酸。谁料峰回路转，马大人带着喜讯及时到来。原来监考官带着锦绣坊的天衣一并觐见鄂贵妃。得到了鄂贵妃和嘉仪公主的青睐，破例让锦绣坊织女同彩云坊织女一同入宫进驻霓裳阁。