雷东宝带着小雷家的村民浩浩荡荡地来到江阳电线厂，雷东宝看着熟悉的电线厂心里百感交集。江阳厂的工人们拦住小雷家的村民，双方争执不下战火一触即发。雷东宝爬到卡车顶上呵停大家，他简短地说自己收购电线厂只是想给电线厂的工人一条活路。雷东宝跟大家说明了形势，最后他说愿意去小雷家电线厂的可以站到一边来。

喧闹的场面一时寂静下来，很快江阳电线厂有工人走到小雷家一边。其他负隅顽抗的工人们怒骂投诚的工人没骨气。雷东宝见工人们已经选择好去留便让雷士根负责统计名单，然后他带着小雷家的人一起进电线厂搬设备。很快江阳电线厂有用的设备都搬上了车。雷东宝最后看了眼江阳电线厂，谁都不知道收购电线厂对他的含义。

小雷家在韦春红店里喝庆功酒，席间正明让韦春红准备红烧肘子，他说要打包回去给雷东宝。韦春红装出无意地问雷东宝为什么没来，众人一时也不知该如何解释。韦春红悄悄地拎着打包好的菜去小雷家找雷东宝，村民告诉她，雷东宝去了后山。韦春红巡着小路来到后山，她看到雷东宝坐在宋运萍坟前絮絮叨叨跟宋运萍倾诉心里话。

雷东宝指着山下告诉宋运萍，江阳电线厂的机器都堆在山下。他说自己当初准备收购电线厂时没有一个人赞同，可他想到宋运萍就什么也不顾了。说到动情处雷东宝忍不住号啕大哭，他说如果宋运萍能活着，什么省劳模、人大代表他都不要，他只想安安份份做个农民。雷东宝又哭了好一会再发现站在不远处的韦春红。韦春红走到宋运萍坟前流着泪说，宋运萍找了个好男人，她终于明白雷东宝对宋运萍的感情。韦春红对雷东宝说，以后自己再也不会来找他。

宋运辉忙了大半年终于忙完一车间技改的工作。他去闵厂长办公室说一车间的技改已经完成，现在可以马上着手二车间的技改。闵厂长却话锋一转说，现在不能再忙着技改而是把效益先搞上去。宋运辉有些惊愕，他愣了愣不解地问闵厂长，他之前可不是这么说的。

宋运辉沉思片刻问闵厂长，部领导既然对他们金州厂技改很满意，那他们成立金州研究所的方案是不是批下来了。闵厂长找种种借口，他说只要把效益搞上去他自然会想办法成立研究所。

宋运辉有些不满地要去问部领导到底怎么安排的，闵厂长急忙制止宋运辉。闵厂长拿出一份已经写好的请示报告递给宋运辉，他说自己已经向上级申请替宋运辉申报总工程师。闵厂长说，如果上级批下来，宋运辉将是金州厂最年轻的总工。

就在这时有工人送文件过来并向闵厂长表示恭喜，宋运辉不解地看过来。闵厂长接过文件有些尴尬地说，既然如此不如现在就让宋运辉知道。闵厂长将任职文件递给宋运辉，宋运辉赫然看到竟然是闵厂长被任职为厂长和书记的文件。宋运辉愤怒地质问闵厂长，他当初答应过自己让水书记干完最后一年。闵厂长却翻脸说，自己只说过让水书记看到技改成功。

宋运辉站在自己办公室里心里久久不能平静，书桌上放着一份调动申请。宋运辉把申请表递给秘书让她转交人事处。宋运辉满腹心事地来到图书馆，他在这里找到水书记。宋运辉歉意地向水书记认错，水书记一笑而过，他说自己当初就提醒过让宋运辉在合适时机再进行技改。宋运辉不解什么叫合适时机。

水书记笑笑对宋运辉说，这就是他跟闵厂长的不同。闵厂长是靠技术争权，而宋运辉却把技术当成理想。他说有人的地方就有斗争，他说的合适时机就是让宋运辉争取到一定人事权和财政权后再进行技改，如果那时候再进行技改，组建科研所闵厂长就没办法阻止了。宋运辉恍然大悟，他告诉水书记自己已经申请到东海筹备组。水书记长叹一口气说，以后就要看他自己了。宋运辉与水书记道别，临走时他深深地对水书记鞠了一躬......

(第一部完)