曲二群正要往医院去，忽然想起饭馆里的胡玉海，他推门而入，却不见了胡玉海的踪影。原来胡玉海在屋内听到牛疙瘩死讯，自知罪大，从后院逃走。曲二群带人赶到胡家，晚了一步，胡已卷了一些钱物出走。胡妻抱住曲二群的腿，央求他放过胡玉海，被曲二群推开。曲二群一面向市局汇报此案，一面带领民警追寻胡玉海。胡玉海没有乘坐交通工具从公路或铁路逃亡，而是躲进了山里。因而曲二群他们设卡堵截全无收获。一夜过去，第二天天亮时，曲二群他们发现了胡的踪迹，而上山搜寻时，胡却下山扒上了一列临时停车的货运列车，离开溪湖。曲二群带着民警人困马乏地回到派出所，胡玉莺打发饭馆服务员来告诉曲二群：胡妻小产了。曲二群正犹豫，老史催他快去。曲二群和胡玉莺将胡妻送到医院。产房门外，曲二群询问胡玉莺：当他在饭馆对胡玉海进行审问时，她将她从屋里拉出来，是否就是为了让她哥哥借机逃跑。胡玉莺矢口否认。二人正在争吵，产房内传出了婴儿的啼哭声。曲二群由此想到了一个让胡玉海归案的办法，想告诉胡玉莺，但没有说出口。曲二群返回所里，看到门外围满了关心此案的群众，群众议论纷纷，看见曲二群走来时，又闭口不言。 派出所开会研究追逃一事，曲二群正要将他在医院想到的让胡归案的办法告诉大家，市局督察处来人将曲二群带走。在督察处，曲二群受到严厉的质询，他被告知溪湖的群众检举是他放跑了胡玉海。他大声辩解，说这是牛万宝诬告。但是当他被告知检举者并非牛万宝一人，而是众多的溪湖群众时，曲二群象挨了重重一击，沉默下来。在被关禁闭的日子里他不思茶饭，只是面壁似的沉默地坐着。尔后督察处的调查结果出来了:他并非有意放走胡玉海。但曲二群对嫌疑解除没有丝毫欣慰之色。柳局长找他说话，因为他毕竟对胡玉海出逃负有责任，调任市刑警大队已不可能。并且考虑到他和溪湖群众的紧张关系，要将他调到另一个派出所。曲二群却要求留在溪湖。柳局长问他为什么。他回答是为向溪湖的群众还债。 看到哥哥的事影响了曲二群的事业和前程，胡玉莺深感内疚。她来到派出所，对曲二群好言抚慰，然后谈起他们的婚事，想用婚姻补偿曲二群，曲二群告诉胡玉莺，他现在的首要任务是将胡玉海捉拿归案，好给溪湖群众一个交代。如果现在和她结婚，定会受到感情羁绊，而影响到他的追逃工作。这令胡玉莺落泪而去。 六年后。结束了又一次对胡玉海的追逃，曲二群带着部下无功而返。年近四十的他已是满脸沧桑，两鬓已有了白发。他去看望牛万宝，牛家闭门不纳，他便隔着门向牛万宝汇报此次追逃的经过。牛妻于心不忍将门打开。牛万宝对曲二群的“汇报”根本不买账，反怀疑他的每次外出追逃是演戏给牛家看，当曲二群拿出特意给牛万宝买的茧蛹时，更是触痛触怒了牛万宝，因为这是儿子生前常孝敬给他的。他抓起茧蛹扔到了门外。 曲二群路过胡玉莺的饭馆，犹豫了一下走了进去。胡玉莺待他十分冷淡，公事公办地问他吃什么。曲二群说他不吃饭，胡玉莺道：不吃饭你来饭馆干什么？曲二群只好点了些饭菜。胡玉海的女儿丹丹六岁了，来饭馆玩耍，曲二群拿出了此次在追逃路上特意给丹丹买的芭比娃娃。胡玉莺对此不解：你一边追捕她父亲，同时却又给她买玩具，什么意思？曲二群回答他只是看着这孩子可怜。看到胡玉莺脸上有了柔之色，曲二群提出他俩的婚事。这时胡玉莺却不干了，原因是这么多年过去了，曲二群还是不肯放过她哥哥。