田彩霞放羊惹祸无奈弃子嫁土匪。田彩霞放羊误进马家祖坟，致使族长八爷不慎滑倒，一命呜呼。马家族人要她为八爷跪孝七七四十九天。王安全为保护田彩霞被一顿暴打。田彩霞无奈答应马家无理的要求。

黑龙潭的土匪刘和尚因过冬的粮食不够，下山准备抢劫马家庄。看见田彩霞，怦然心动。他抱来田彩霞的儿子让她喂奶，使其心生感激。王安全被打成重伤，临死前劝田彩霞改嫁，把两个儿子养大为他报仇。刘和尚差人送来棺材安葬了王安全，并承诺要杀了马家人为她报仇，可前提是嫁给刘和尚做黑龙潭的压寨夫人。

马六假意帮助田彩霞，晚上却来到家里了田彩霞。田彩霞万念俱灰准备带着儿子一同自荆

刘和尚被拒绝后，决定用耐心感动田彩霞。他找到田彩霞却发现其正准备自荆刘和尚一刀砍断白帐，劝说田彩霞打消自杀的念头。看到两个儿子，想到王安全的遗言，田彩霞答应了刘和尚，但必须是刘和尚为她报仇之后再履行诺言。

田彩霞不想让两个儿子生活在土匪窝里，含泪刺字，送给了金家和吕家。

刘和尚带着队伍打进马家为田彩霞报了仇，并抢夺了马家的粮食。田彩霞成了黑龙潭的压寨夫人，她暗自决定报恩后再自杀。可好些天过去了，刘和尚没有一丝要动她的意思。田彩霞主动献身竟被拒绝。因为刘和尚看穿了田彩霞的心思，不想失去自己喜爱的女人。西安商人董大年决心为民除害，找来警察局庞局长商议，并自告奋勇拿出活动经费。二人商议，以运送物资为名，公开招聘车把式，计在引蛇出洞，让刘和尚自投罗网。