一早华生就被福尔摩斯的电台吵醒，华生告诉福尔摩斯福尔摩斯的父亲晚上要和他俩共进晚餐，但福尔摩斯却不这么认为，突然两人听到电台传出有一架飞机坠毁的消息。两人来到现场所有人似乎都认为这只是一次普通的坠机事故，但福尔摩斯却看出机上一人在坠机之前就已经死亡，并且在坠机现场福尔摩斯似乎找到了一些不寻常的证据。

福尔摩斯起初以为是飞机上的某个人制造的这起凶杀案，但是随着案件的调查他推翻了这个想法，似乎第一现场并不是飞机，坠机只是凶手的毁尸灭迹的手段。华生如约去赴宴，一位英国口音的老人装作是福尔摩斯的父亲，老人自称只是雇来的演员但却说出了福尔摩斯的一些往事。

通过一步步的调查与之前线索的串联，福尔摩斯锁定了几个重要的嫌疑人，但是凶手却隐藏的很深，直到他自己露出马脚......华生通过线索又再次找到了那位老人，老人似乎与福尔摩斯有着千丝万缕的关系，华生还得到了一位女人的名字，这位女人似乎就是福尔摩斯沉沦于毒品的原因。