离散多年的异母兄弟终于重逢，贾仁上前抱着董其昌的腿就哀哀哭诉，说着小时候的兄弟情深，说着被赶出去后的颠沛流离。董其昌看着赖在地上的亲兄弟，心头五味杂陈。明知他十恶不赦，却因血脉相连，董其昌要贾仁发誓再也不做伤天害理之事，便答应救他一命。回去后他和李大人商量着为贾仁出两千两的救命银，让他免于死刑，改为发配充军。

董其昌回到翰林院便被上峰沈大人叫至无人处问起杨云友之事，并点明张希真未曾告官都是他在从中调和，还要董其昌接受张希真的爱意，别再跟自己的前途过不去。董其昌也不是那个初入京城的楞头青了，几番经历让他学会了忍耐和掩饰，听了沈大人的话，董其昌只是笑着点着应下，再无之前的冲动顶撞之举。这让沈大人很是高兴，承诺会在首辅大人面前替他说和这门亲事。

同窗李大人知晓后倒有些替董其昌担心，明明心中另有打算却当面应承亲事，董其昌的做法会不会令某些人恼羞成怒？小鬼难缠，阎王也未必好见啊。

当沈大人领着董其昌面见首辅张居正时，张居正是以对未来女婿的态度接待他的，可董其昌对于亲事矢口否认，并将自己和杨云友从杭城到京城的所有经历都坦诚说了出来，求首辅替他主持公道。张居正面上不显，心中却是恼怒异常，哪怕他再正直，张希真也是他唯一爱女，苦追一男子未果还被其以逼婚罪名告至他这个父亲处，怎能不怒？踱了几步，轻咳了几声，便说他已了解事情原委，让董其昌先回去，此事他自会有论断。而董其昌先脚刚走，张居正便派人去顺天府打着了解董其昌包养乐户之事的幌子，要了贾仁之案卷去研究。

杨云友一行三人回到杭城买了一处宅子，开了一家画斋，并放出招亲的消息，这让杭城各阶层男子趋之若鹜，踏破杨家门槛，最后不得不暂闭画斋再作考量。张希真收到密探传来的消息，心头大石放下不少。

张居正叫了一干官员欲从杨云友之事下手，治董其昌一个包养乐户的大罪。幸而李大人早有准备，拿出之前杨云友在府衙查验处子之身的证供，上面有衙门数名稳婆的画押。张居正无法直接定董其昌的罪，很是恼火。一干官员察颜观色，纷纷故作义愤讨伐董其昌，欲从舆论影响其它方面，最后张居正顺利将董其昌流放琼州。只是为了女儿，暂时按下未发。

张希真跑去董府哭求要随董其昌同往琼州，被拒后恼羞成怒去死牢偷放贾仁，并赐予金牌，以自由为代价换杨云友一死。

张居正用尽方法却只换来董其昌的逆来顺受，不禁长叹一声，命沈大人到此为止，遂了董其昌的愿。