牛三鞭去世后 牛大胆给父亲发丧，牛三鞭有心事未了不能瞑目，牛大胆忍痛再次向全村人保证不会娶 灯儿为妻，这也让灯儿伤心欲绝。

老驴子也自知有愧便和灯儿去牛家赔礼道歉，称是失手才酿成大祸，对此事愿意承担全部责任并表示自己也深恶痛绝，但牛大胆并没有原谅杨家的意思，拒不同意娶灯儿过门，两家积怨越来越深。马大头指使 马仁礼去牛大胆家表示慰问，牛大胆也没有接受马家的示好，依然对马家怀恨在心。

马仁礼再次劝说马大头对村民们进行第二次分地，要把除自己家够种的地以外统统分给村民以求平稳度过这次的“土改”。马仁礼对此事非常难以接受，但是为了顾全大局还是同意了马仁礼的想法。

就当马家开始分地的时候，土改工作组进村了，领头的是当年麦香岭游击队的队长周老虎，牛大胆当上了农会主席。

对于马大头阶级的定位问题，村民发生了争论，鉴于马大头抗战时有过贡献，而且之前也主动分地，最终没有定性为地主份子，而是定性为地主，但由于马大头之前的所作所为依然让村民们难以接受，所以仍然召开了批斗会。

牛大胆的慷慨陈词煽动了村民，同时也把牛三鞭的死迁怒到了马大头身上，因为马大头在麦子上做了手脚，才加剧了牛三鞭和老驴子的怨气。群情激奋，场面一度失控，最没想到的是，马仁礼的未婚妻 乔月主动站了出来，声称被马仁礼蒙骗，要和马家划清界限。

土改组也要深化“土改”，土地还家后还准备将马家的房屋财产进行分配，这无疑是给马家的处境雪上加霜。