为了正式迎接秦芷若入住杨家，杨秋池带着她一起到市集上采买了许多做菜的材料。途中经过了一家赌坊，伙计见到他，邀他进去赌两把。但现在的杨秋池已经不再是原先那个赌徒，他对于赌博是避而远之，当然毫不犹豫地拉着芷若离开了。

晚上，杨秋池为秦芷若煮了一顿丰盛的西式晚餐，可她却心事重重地回了房间。随后杨秋池又端了洗脚水去了她的房间，秦芷若又表示自己准备歇息了。杨秋池有些灰心，他开始觉得其实秦芷若并不喜欢自己。

为了讨秦芷若的欢心，杨秋池带她来到一处美丽的断山崖，他没有发现秦芷若的惊慌失措，只是真诚地拿出为她特制的项链向她求婚。

第二天便是杨秋池大婚的日子，杨家座无虚席，好不热闹。不过，虽然新娘子已经进了家门，但是宋知县认为礼数不可废。所以，还是要让新娘坐上花轿，绕广德县主城一圈。

闹了半天，杨秋池总算可以与自己的小妾同房。没想到喝完交杯酒以后，他却一下子失去了意识。面对突然倒下的他，秦芷若却没有丝毫惊讶，而是拿出了袖子中的匕首高高举了起来。

翌日，杨秋池从昏迷中清醒过来，却在桌子上发现了秦芷若留下了一张字条。上面赫然写着“我恨你，勿寻”的字样。他将昨晚的交杯酒拿去密室化验，万万没想到竟然含有麻沸散的成分。

秦芷若为何要将他迷昏，又为何留言说恨他，这一切让杨秋池摸不着头脑。但眼下还有更要紧的事情，便是那草帽和尚一案。先前，他已经通过二次对比将疑犯的范围从八个缩小到了三个。马统领的部下已经四处去寻找秦芷若的下落，杨秋池决定，他要将夫妻不和的怨气化为为国家民族破案的动力。