三儿子宣孝叔自缢身亡，宣恩泽迁怒到三媳妇沈碧云身上，沈碧云被宣府家丁囚禁在猪笼中抬到城外的河岸边，许多百姓站在旁边看热闹议论纷纷，沈父闻讯而至向宣恩泽说情，只要宣恩泽放过沈碧云就能获得已经送给沈家的地契。

宣恩泽性格固执一心想处死沈碧云，同父异母的弟弟宣恩典忽然现身破坏浸猪笼仪式，宣孝季急中生智佯装被三哥宣孝叔附体吓唬父亲宣恩泽，宣敏玥大吃一惊以为宣孝叔显灵，宣恩泽不为所动吩咐下人将困在猪笼中的沈碧云抛入水中，情况紧急，不容刻缓，宣孝季奋不顾身跳入水中搭救命在旦夕的沈碧云，宣恩泽担心四儿子宣孝季溺亡，只得吩咐家丁跳水救上宣孝季，沈碧云顺带被家丁一起救走逃过一劫。

宣泽典与嫂嫂相见，嫂嫂当年曾是宣府的奴婢后来被宣泽恩看上成为大太太，宣泽典被大哥宣泽恩夺取家产以及心上人，十五年后返回杭州的他似有所图，他叮嘱嫂嫂想办法保护沈碧云助其不被赶出宣府。

沈碧云嫁入宣府另有所图，父亲劝她就此收手，她一门心思想潜入宣府的藏书阁调查困扰多年的问题。

跳井自杀的曹婉儿秘密藏在井中偷生数日，宣府家丁阿栋每天晚上将食物放在井边，宣孝叔忽然上吊自杀，曹婉儿悲愤交加认定沈碧云是罪魁祸首，沈碧云面对手持匕首的曹婉儿面无惧色，两人对峙之际宣孝季忽然造访。

宣孝季要求沈碧云离开宣府，沈碧云借口有贵重首饰落在已故的丈夫房中支走宣孝季，藏在暗处的阿栋趁机领着曹婉儿踩踏木梯翻墙逃离宣府，两人的举动被喝醉酒的宣孝仲目睹，宣孝仲双眼昏花误将曹婉儿当成偷书贼。

宣孝季进入已经身亡的三哥房间寻找沈碧云落下的首饰，在寻物过程中他忽然意识到上了沈碧云的当。

喝醉酒的宣孝仲进入沈碧云的房间居心不良，宣孝季原路返回进入房间欲找沈碧云算账，大哥宣孝仲认定他对沈碧云动了色心。