魏守根辞去了摆渡工作，闭门不出，每天扎马灯。当初赵霞生前曾经去探监看望魏守根，最喜欢魏守根扎的马灯。魏守根牢记赵霞的喜好，扎完一堆马灯就带到赵霞坟前点燃，送给长眠地下的赵霞。少花默默注视魏守根在赵霞坟前烧马灯，她觉得马灯烧掉了太浪费了，建议魏守根珍惜扎好的马灯，拿到市集上卖，换些钱过好日子。只要他过好了日子，赵霞地下有知才会开心。

魏守根对少花言听计从，挑着灯去赶集。少花与关佳玉商量卖掉地里多余的菜，两人让唐程赶马车去市集。三人在路上碰到了许多熟人，其中包括出狱后靠走歪门邪道赚钱的马六甲。还有卖老鼠药在外流浪的二旦，以及唐程当年的仆人景海。景海如今在招待所工作，他虽然已经不是唐程夫妻的仆人了，但依然把唐程夫妻当成主人，以高价买下了唐程出售的菜。

马六甲遇到了逛集市的魏守根和二旦，看在和二旦是亲戚的份上，马六甲送了一笔钱给二旦，支助二旦做买卖鸡蛋生意。二旦倒卖鸡蛋两次赚了一些小钱，第三次的时候运气欠佳，遇到了工商管理人员。在逃跑过程中，二旦打了人被抓进了派出所。

魏守根做的马灯漂亮好看，生意红火。有了赖以生存的技艺，魏守根固定去集市卖马灯，日子过得很好，时间一长攒了很多钱。有了钱的魏守根没有独自享受，而是经常买粮送给少花。年关将至，魏守根计划扩大马灯生产。专门买了两瓶酒送给田山堂，想让田山堂找工人帮忙生产马灯。田山堂不相信魏守根能靠马灯过上好日子，怀疑魏守根的钱来路不正，不但不答应帮魏守根找工人，还批评魏守根搞地下工厂，未获政府许可，属于投机倒把的行为。田山堂不允许魏守根再卖马灯，魏守根憋了一肚子火气，闭门不出扎了一院子的马灯。

唐程得知魏守根不能再卖马灯了，担心魏守根长时间窝在家里生病，于是产生了邀请魏守根到家里过年的想法。赵霞才逝世一个年头，魏守根在女儿逝世的第一个年头一定过得很痛苦。大年三十晚上，村里每家每户都挂上了魏守根亲手做的马灯，全部点亮，红彤彤地照亮了整个桃花源。魏守根挑起一盏自己扎的最大的马灯，对着天空高喊女儿回家过年，他还向天上的赵霞发誓，一定不再让少花吃苦。乡亲们触景生情，无不流下了眼泪。魏守根发完了誓开始兑现自己的誓言，经常去少花家里，帮助少花干活，把自己当成了少花家的仆人。桂香看在眼里，劝说少花与魏守根搭伙过日子，少花不置可否没有表态。

李粟毕业后分配到地委办公室工作，经常去农村做社会调查，顺便上门看望少花。几年后，李粟当上太极县委书记，骑车到少花家里窜门。