江永良得知凤凰山考核失利的消息后十分惋惜，回国后他马上来到凤凰山基地，指望能对基地有所帮助，但是却受到了冷遇。江永良毫不在意，同徐光辉和一些机关干部详细地讨论和研究起来，让郭长庆十分紧张，一些参加讨论的参谋干事也进退两难。
鉴于形势发展的要求，江海军区决定加大凤凰山训练基地的建设力度，改组基地领导班子，使之能够担负为军区部队的信息化作战训练和联合作战训练提供各项条件和保障的任务。为了使凤凰山基地迅速进入良好的运行状态，军区决定在未来一段时间内，从经费、装备保障到人才、编制等各个方面，都要给凤凰山基地开“小灶”，把凤凰山基地办成一个教育训练改革的“小特区”。在改组基地领导班子时，唐向风和郭长庆等人深刻地反省了自己的错误，并坚决要求留在基地工作。许多人都推荐江永良出任基地司令员。郭长庆得知这一情况后连连冷笑，认定这是江永良长久的谋划。
江永良获知这一消息后，心情十分矛盾。他最感兴趣的还是军事学术研究，中止目前已经有所建树的学术研究去部队担任主官，对他来说，无疑是一次重大的人生转型，而且，像他这样的资历，习惯上很少有下部队任职的先例。江永良具有出色的个人禀赋，中小学时期曾是所在城市里最优秀的学生，连连跳级。一个偶然的原因，使当时还在担任战争目光分集剧情介绍第8师副政委的吴征将还在上中学的江永良带进了军营。吴征十分欣赏江永良的优良素质，有意将他培养成为一名职业军人。吴征把江永良放到了8师的王牌连队“夜老虎四连”，以此来磨练他。在“夜老虎四连”的三年时间里，江永良从战士到标兵班长，成为连队的骄傲。退伍后江永良考上了北大计算机系，大学毕业时，刚从国外武官任上归来的吴征再次找到江永良，动员他重新入伍。这之后江永良先是在陆军学院受训，接着在战争目光分集剧情介绍第8师里担任营连干部和团参谋长，后来又考上了国防大学硕士研究生。如此个人履历在部队军官中十分独特，也使得江永良兼具了各方面修养，成为思想解放、眼光开阔的职业军人。在考察凤凰山基地有关领导的人选时，军区工作小组对江永良的覆历发生了浓厚的兴趣。
把江永良引进部队的吴征将军身患重玻去世前，他和江永良详细讨论了有中国特色的新军事变革问题，对江永良寄予厚望。他鼓励江永良去部队任职，以自己的行动，改变部队军官的人才型结构。
江永良经过认真考虑，决定只接受凤凰山基地参谋长这个职务，以便使基地领导班子维持基本稳定。罗怀中部分同意他的想法。不久，江海军区任命江永良为凤凰山训练基地参谋长，曹天心为政委，郭长庆为司令，唐向风为副司令。郭长庆对江永良在职务方面的谦让非常感激，让江永良全权负责基地的军训工作。