章慧生了个儿子，但这个好消息没有人通知巩天棚，他以为连徒弟都要与自己划清界限。等到把家里以安顿好，李志华连忙跑来给师傅报喜，这才澄清了误会。转 眼间，志江已经长成了一个大小伙子，响应下乡政策时他甘愿去最艰苦的地区而不是就近下乡。贺帼玉舍不得孙子去吃苦，她跟巩天棚商量后给鸽子和赵洪山写了 信，及时地替志江争取到了去西藏当兵的名额。志江走了以后老两口就相依为命，巩天棚做梦都在想着能再次登上舞台。贺帼玉担心他抑郁成疾，劝他去郊外散 心。令巩天棚欣喜的是，他碰到了几个老乡是自己的书迷，于是他过了一把说快板书的瘾，高兴之余忘记了回家的时间。贺帼玉和团里人都担心他受不了坐了这么多 年的冷板凳，害怕他会走上轻生之路。好在巩天棚终于平安回家，众人虚惊一常从这以后，他一有机会就偷着说说快板书过瘾，贺帼玉只要看着他高兴也不阻 拦。东方红卫星发射成功，举国欢庆。贺帼玉收到鸽子的来信，原来她所在的部队一直在从事的就是卫星发射的工作，如今她的工作不再需要保密了。这时，志江 也写信回来说打算趁探亲假接上爷爷奶奶一起去他妈妈那儿过年，老两口高兴得合不拢嘴。