贺帼玉和巩天棚兴冲冲地等着志江回来，却先等回了一张电报：志江缓到。 原本第二天就要回家探亲的志江坚持站岗，还帮战友们替了两班岗，因此得了感冒而且很快转肺炎，最终一步步走向了死亡。鸽子闻讯后赶往部队料理了志江的后事，带着儿子的烈士证书回到了家中。贺帼玉听到这个噩耗，顿时昏厥。 受到严重精神创伤的贺帼玉一病不起，就连医生也不敢保证能否抢救成功，巩天棚一刻也不敢离开地陪在她身旁。此时，他更为深刻地明白了老伴在自己心中占据着多么重要的位置。他忍住悲痛含着泪水，在病房里为她说了一出快板书。也许是他的真心打动了上天，贺帼玉终于度过了危险期。她出院以后行动不便，巩天棚就承担了家里所有的事情，尽心尽力地照顾老伴。 在师娘病重期间，李志华就跟妻子章慧商量让儿子李小兵正式认师傅和师娘为爷爷奶奶。虽然平常工作忙碌时小兵都是由他们俩在照顾，但章慧担心巩天棚的出身问题会影响小兵的成长。