刘彻对段宏和子夫起疑，这只是爰枢计划的开始，所以段宏刚离开长安，后宫便再起波澜了，李夫人忽然中毒生亡，矛头直指子夫。
慕容凤给李夫人服用的天香丸虽能迷惑住刘彻，可是他并没有研制出解药来，眼看李夫人的身体越来越弱他不知道该怎么办。爰枢只把李夫人当成一颗棋子，如今她无药可医，所以爰枢索性毒死李夫人，嫁祸给子夫。
刘彻知道李夫人死讯时，爰枢匆匆带着临摹的李夫人写的书帛进入披香殿，趁着刘彻没有注意，将书帛放于李夫人枕头之下。刘彻看到了李夫人写的书帛，得知她害怕自己因为知道了段宏和皇后的私情而被皇后谋害的事，对段宏和子夫有私情之事就更加确信一点。
刘彻不相信李夫人会用自己的性命和腹中的胎儿来布局陷害子夫和段宏，所以听不得子夫的任何解释，更认为子夫处处以段宏为先，而且屡屡因为段宏与他发生争执，更加不肯相信子夫的任何说词。
刘彻把段宏从茂陵调加长安，而段宏回到长安却发现李夫人的义父爰枢是当日为他算卦之人，一时心中起疑便暗中跟着爰枢，没想到中了爰枢的圈套暗算被迷晕。段宏迟迟未回宫，而刘彻却在子夫的寝宫之中发现了子夫送给段宏的锦囊，认定段宏与子夫会面后刚刚离开。子夫正对刘彻解释不清，而此时段宏却被抓回宫中，声称自己被黑衣人迷晕。刘彻觉得段宏的说词太过于巧合，更不能采信，段宏只好让刘彻宣爰枢上殿对质。
段宏在被迷晕前打伤对方的右肩膀，以为那个人就是爰枢，所以才让刘彻宣他上殿查看验伤，没想到爰枢却没有任何伤痕，这让段宏更难取信于刘彻。爰枢不止身上无伤，还有了证人丽姬，丽姬称自己与段宏一直无夫妻之实，因为段宏心里一直深爱着子夫，并且在新婚当夜亲眼看到段宏烧毁他们的情书，这就让段宏和子夫更说不清楚了。
段宏自知此时已无法取得刘彻的信任了，只好求死，希望可以让子夫一切安好。刘彻在愤怒之下，又得段宏承认对子夫一直情深，所以将段宏押入天牢等候处斩，而下令子夫留在椒房殿封宫待罪。