李壮被日军处死的消息传回李庄，众人面色悲痛，发誓要为李壮报仇血恨，李壮虽然没有加入共产党，却不惧生死不肯向日军屈服，其行为令人佩服。

李壮的死给众人敲响警钟，没有强大的装备，空有爱国情怀，与日军斗争无疑以卵击石，李正任命几个办事能力强的人为小队长，各个队长负责带领自己的组员寻找枪支弹药，扩张战备力量。

日军将军村上任命岗村为联防大队长，前往邻县与松尾合作，负责管理铁路运输线，为日方大部队的扫荡计划起到巩固作用。

鲁汉带领组员向一个地主要枪，地主不肯交出家中的鸟枪，鲁汉勃然大怒将地主绑到树桩上。

李正赶了过来，喝令鲁汉释放地主，鲁汉对李正的行为心怀不满，在二个伙伴的陪同下返回住处喝酒吃菜，酒过三巡，鲁汉与上门的李正发生争吵，李正不赞成鲁汉用武力方式向地主要枪，鲁汉一时火起欲教训李正。

小坡和林忠一见情况不妙，两人赶紧出手拦住鲁汉。刘洪闻讯而至，操起一根木头，满院子追撵鲁汉，李正赶了过来，大人不计小人过，没有追究鲁汉的责任，而是劝说刘洪对待部下不能随意动粗。

刘洪想加入共产党，因不识字不知如何写申请书，在李正的帮助下，刘洪获得申请入党的机会，忐忑不安等侯组织回复消息。

夜色寒冷，刘洪与小坡从根据地办事回来，两人到芳林嫂家中歇息，芳林嫂为刘洪烘烤外衣，小坡则到门外站岗放哨。

到了下半夜，芳林嫂烤好外衣，悄悄盖到刘洪身上，离开房间到门外接替小坡站岗。寒冬时节，又是下半夜，北风如同刀子一样刮红了小坡的脸庞，小坡回屋烤火，渐渐昏睡过去。

刘洪苏醒过来，见小坡不在门外站岗，跑回屋中烤火，赶紧下炕唤醒小坡，小坡因有芳林嫂站岗，所以才在屋中烤火，刘洪弄清原因，离开厅堂来到院子里门，神色复杂注视站在门外站岗的芳林嫂。