1943年，世界反法西斯战争进入最后阶段，与欧洲战场盟军对德意法西斯军队反攻相呼应，美军向太平洋日军发起反攻。在中国战场日本大本营为摆脱困境疯狂向西推进，聚集10万兵力对准鄂西防线，鄂西南重镇恩施成为通往陪都重庆的最后一道防线。中美恩施空军基地聚集着中国最重要的空军力量，是唯一能在鄂西会战中与日空军相抗衡的战斗力，也由此成为日军攻击的重要目标。

1943年初，鄂西会战即将打响，青年医生覃克源，赶赴故乡也是国民湖北省政府临时所在地的恩施组建第二伤兵医院，他的实际身份是中共地下党员。路上遭遇日空军袭击，不少路人被炸伤。日军第39师团少佐军官川口木裕化名李木裕，企图执行代号为“大水井行动”的破坏行动，和另一名同伴也在其中，同伴被炸伤。李木裕拦下覃克源乘坐的车辆，求他救人，覃克源告知伤者已去世，并邀请李木裕一起乘坐他的车去恩施。

一日军战机被机枪扫中坠毁，机上跳下一名日本伞兵。日本兵将降落伞掩埋之时，被一村民发现，日本兵追到村中劫持了一个妇女和孩子，被那妇女狠咬了一口之后被村民集体擒获。

晚上歇脚时，覃克源问李木裕找谁，李木裕说找覃管家，覃管家正是覃克源的父亲，李木裕说兵荒马乱的生意做不成来恩施投靠覃管家避难，覃克源不疑有他，诚恳的让他找父亲帮助。

路上车坏了，覃克源和李木裕下车步行去大水井村找食物，大水井村的村民正在办喜事，新娘是大水井风云庄主冉老爷的养女麦苏苏，新郎是冉老爷的儿子太祥少爷，太祥脑筋不正常，像个几岁的小孩子，也因此被人叫做哈巴尔。而覃克源的父亲正是这个庄园的管家。

正当婚礼举行到祭井神的时候，鱼木寨的土匪攻上来意欲抢走新娘。覃克源上前阻拦，土匪恼怒将新娘和覃克源李木裕二人一起抓走。

留在车边修车的覃克源的二位同伴得知他被抓走的讯息，前往恩施寻求救兵。

国民党军统女军官宫岚将村民抓获的日本兵带走，带去审讯，宫岚的实际身份也是中共的地下党员。日本兵在接受审讯时一个字都不肯透露，军统军官侯汉生侯长官用制造他叛变的假消息来要挟他，日本兵吃过饭后用筷子插进耳朵企图自尽。

鱼木寨寨主田斯文对掳来的麦苏苏很满意，麦苏苏却对他破口大骂。覃克源说出自己的身份，想让对方放了他们三人，田斯文不予理睬。麦苏苏被拉去装扮准备晚上当“寨主夫人”，覃李二人被关进监牢绑上了双手。李木裕咬断了覃克源手上的绳索。

大水井风云里，冉老爷对麦苏苏被掳走之事很生气，他外甥向荫堂在旁忽出冷言，冉老爷骂他居心不良。

覃克源二人趁着看管靠近的时候制服他们逃了出来，并救出麦苏苏。三人还没有逃出多远便被土匪追上抓了回来。

恩施城里，覃克源的同伴请当地政府剿匪救人，政府考虑到土匪的势力，不愿意采取军事行动，并劝解对方覃克源暂时不会有生命危险。

田斯文当晚就举行婚礼，将覃李二人绑在柱上，众土匪则开怀畅饮，不料几个土匪喝了一口酒后便倒地抽搐口吐白沫。