九旅到了驻地，牛努力带着大家参观了新营房，战士们对优越的新环境赞叹不已。于大雷突然问牛努力，现在是新兵老兵交替的时期，他希望牛努力不要复员。牛努力却平静地笑着说，新老交替是很正常的事情。

张能量心急地想进坦克里操作一下，牛努力阻止了他。牛努力让张能量打好理论知识的基础再说。就在这时王指导员匆匆跑来告诉牛努力，孟副旅长要走，牛努力大惊失色。

孟副旅长正在办公室收拾东西，张营长、马连长等人匆匆赶到推开孟副旅长办公室的门，他们一个个神情悲壮恋恋不舍。孟副旅长告诉他们，自己只是换了个地方，因为他觉得这次九旅演习失败跟他冒进的指挥有关，所以他想好好学习合成战法。众人心中还是不舍，孟副旅长安慰大家后劝大家离开，但他却叫住了牛努力。

孟副旅长语重心长地告诉牛努力，现在装甲部队要削减百分之三十，也就是有百分之三十的人要换到其他工作岗位。牛努力十分震惊。

王丽丽去医院产检时医生遗憾地告诉她，她的孩子估计保不住。马连长正参加削减装甲兵力量的会议时接到妻子王丽丽电话，他挂断电话后等会议结束又打回去。王丽丽寒暄几句，最后还是不忍心把孩子的事告诉他。

张营长给分流的九旅战士们讲话，他悲壮地与大家道别，希望大家正视分流到其他单位的事实，在新的单位做出新的成绩。牛努力带着战士们提着行李上了车。

张能量去找叶晓俊把牛努力打退伍报告的事告诉她，叶晓俊非常意外，她更好奇张能量为什么跑来把这事告诉自己。张能量坦言如果牛努力离开他就没了目标，所以他希望叶晓俊能挽留住牛努力。

叶晓俊找到牛努力时他正心事重重在呆在训练沙坑边沉思，牛努力对叶晓俊谈了自己退伍的打算。牛努力痛心地说，孟副旅长离开很大一部分原因是因为自己，如果不是自己在战场上延误十几秒战局也不可能那样，孟副旅长也不会离开。

叶晓俊告诉牛努力，如果他离开自己来部队也没了意义，张能量也失去进取的目标，所以她希望牛努力不要离开。叶晓俊临走时对牛努力比了个心。

张能量把牛努力打算退伍的事告诉班上其他战友，他说牛努力的退伍报告就在他柜子里，他提议用其他人的钥匙试着捅牛努力柜门锁，也许就能打开。张能量设计支开牛努力，其他战友则紧张地开始试着开锁。

张能量尽最大的努力拖延时间，牛努力最后还是回到宿舍。牛努力发现地上断裂的钥匙，众人开牛努力柜子的事败露。牛努力知道大家的用意，他说铁打的营盘流水的兵。众人知道他去意已决不禁面面相觑。

马连长想劝说牛努力留下来，牛努力却坚持自己的决定。马连长只好拿出官威压制牛努力，他说牛努力的退伍报告自己不批。