刘进此时已如过街之鼠，万般无奈之下躲到了相好月秀姑娘的地方。月秀姑娘用马车偷偷把刘进送出了城，两人自是万般不舍，毕竟此时一别，不知能否相见。

申力行先行出狱，待到苏溢清将龚芮溪托付的手镯交给他时，往事如潮，接天涌来。尽管申力行对龚芮溪没有情人的感情，但他一直把龚芮溪当做自己的妹妹。曾经屁颠屁颠跟在身后的姑娘就这样走了，还是因为自己。睹物思人，申力行按捺不住悲恸，涕泪肆流。

齐王觐见来皇帝，两人忆及童年时光，颇为感触，氛围温馨。皇帝借机表示了想要把皇位传于齐王的想法，齐王表面连忙一惊，立即跪地以证毫无觊觎之心。皇帝见此，更是深深地欣赏自己这个弟弟，下令重赏齐王。

皇后得知皇帝单独召见齐王，盛怒不已。她训斥手下无能，连一封密折的内容也打听不来。刘吉此时也在探听密折内容，几次未果之下，终于孙乾来报，说皇子曾在曹渊家中见过某位总兵。刘吉顿时明白，赵无极呈上的密折肯定在这件事上大做文章。这样的事情真是百口莫辩，现今之道，唯有静观其变。

皇帝试探着问赵无极对齐王的看法。赵无极一时没缓过神，下意识地褒奖了齐王一番，皇帝的脸上顿生一丝不悦。奸猾的赵无极见了，立刻明白了多疑的皇帝已经有了猜忌，忙补充说道齐王贤明定能好好辅佐皇子。

赵无极看出了皇帝立储之心已然偏向齐王，退出皇宫后立即赶赴齐王府，将这重要信息告诉齐王。没想到齐王端着明白装糊涂，假意不懂赵无极的意思，还信誓旦旦地称自己从无觊觎皇位之心。赵无极无法，只好直截了当地摊牌。自此，齐王与赵无极算是正式上了同一条船，成了命运与共的党伙。

眼见皇上对自己的冷淡，皇后意识到了自己与皇子的处境艰险。她提醒儿子要有防备，但忠厚的皇子认为父王仁爱，不会对自己动手。

龚芮溪的遗体被找回。见到了女儿遗体的龚父龚母悲痛万分。申力行见此更是难掩心中愧疚，下跪许诺要给龚父龚母养老送终。龚芮溪墓前，申力行嚎啕不已，苏溢清在一旁见了，也是暗自流泪。