庞贞让魏广射杀朗坤，魏广镇定自若地表示，庞贞既然叫了自己和叶凝芝一起来，说明也怀疑了自己和她，并称要把这个报仇的机会让给叶凝芝，他不由分说将弓弩强塞在了叶凝芝手中。叶凝芝手里端着弓弩也是紧张万分，她明知朗坤是自己人，自然不忍心下手，魏广却握着她的手帮她瞄准了朗坤的眉心，催促她赶紧动手，箭在弦上不得不发，叶凝芝只得闭着眼睛扣动了扳机人，然而出人意料的是，那弩箭明明指的是朗坤的眉心，却擦着他的头顶飞过，最后虚惊一场。

原来，这就是严正的计策，他为了确保万一，让军中的弓弩手对那把弩箭做了手脚，使之射出的箭比定准高出了两寸，如此，叶凝芝虽然对准了朗坤的眉心，却还是没有伤到他的毫毛，但这样一来，却可以试探出三人的反应，而且又避免了误伤自己人。严正的计策确实精妙，然而他却忽略了一点，军中是魏广的天下，有一丝风吹草动也瞒不过他的眼睛，严正前脚找人改造弓弩，魏广后脚就得到了消息，他立刻便猜到了严正的用意，因此才能从容应对，游刃有余。

这一劫总算有惊无险地躲了过去，皇后在永德宫外远远看到朗坤毫发无伤地出了华祥宫，心中的一块大石这才放下，叶凝芝对魏广也是佩服得五体投地。

班铃儿被派到承祥宫伺候，心中一百二十个不乐意，她假装端水果时在太后面前摔倒，想要让她把自己赶回梁帝身边，哪知太后是个心善的人，不但未加责罚，反而让人扶她下去休息。班铃儿心情郁闷地在宫中闲逛，正巧碰到了礼部的朱大人，她谎说因为失仪被太后跟前的李公公责罚了，苦求朱大人教教自己宫中礼仪。

朱大人不忍拒绝，便答应了班铃儿，将她带到了一间空闲的宫殿中，悉心指点于她。班铃儿借机勾引魅惑朱大人，从他口中套取了一些有用的信息，便将他抛下，匆匆前往广宣宫求见梁帝，禀报他说，兵部很多人已经投靠了庞贞，连禁军统领也起了异心，让他撤掉禁军统领。

禁军统领是梁帝亲自提拔，他自然不会因为区区一个宫女的一番话就裁撤，况且宫女妄议朝政是大罪，但念在班铃儿有功，他并未责罚，只是将她打发了下去。班铃儿见一计不成，又生二计，她装作体力不支，昏倒在了地上，心软的梁帝连忙上前将其扶起，班铃儿又趁机述说了一番自己对梁帝的仰慕之情，并说为了他的安危，自己死不足惜。梁帝耳软心活，被班铃儿这番话说得内心动摇了。

魏广和朗坤已经大致掌握了朝中和军中各派人物的投向，两人决定分头行动，出京去联络各处的将领。严正始终对朗坤没有解除疑心，他命人暗中秘密查访，终于查到了朗坤刚刚给了梁秀兰的家人一大笔钱，让他们替她重新修葺了坟墓，还查到他每年春秋二祭都去祭拜梁秀兰，并有附近村民看到他在坟前痛苦，结合前情，严正怀疑朗坤就是火样红，他让人挖出了梁秀兰的棺木，并挟持着她的家人找到了前往陶溪县的朗坤，逼着他承认自己细作的身份。

朗坤自然不肯说实话，他表示自己曾受过火样红大恩，被他医治过重疾，而火样红尸骨无存，自己无处祭奠，这才每年到他未婚妻坟前拜祭，并要带着梁秀兰的家人去报官。严正手下的人拦住朗坤，将他痛打了一顿，梁秀兰的父兄们实在不忍见朗坤受此毒打，上前相救，却一个个被杀，朗坤再三暗中摇头示意无果，只得与他们一起奋起反抗。

梁父与儿孙们拼命抵挡住那些恶犬爪牙，让妇孺们解救朗坤，朗坤被两个女人合力推出了门外，朗坤声嘶力竭也叫不开被关上的房门，他看着窗纸上喷溅的血迹，知道已经无力回天，只得忍痛逃回了彦都。

伤痕累累的朗坤回到了永德宫，哭着将此事禀报了皇后，皇后见朗坤被伤得这么重，顿时失去了冷静，不禁气得咬碎银牙。朗坤请求皇后马上派人烧掉了山顶的那间竹屋，因为里面藏着太后写给他的信，他担心被严正查到蛛丝马迹，皇后知道那间小屋是他专门为自己所建，颇有些不舍。

梁帝命人抓了禁军统领和礼部的朱大人，叶凝芝得知后，担心群臣因此内心恐慌，导致朝局不稳，匆匆赶来劝阻梁帝。梁帝却说，御林军担负着自己的安危，宁可错杀不能放过，叶凝芝焦急地劝说他，假如二人是忠诚的，此举将会寒了忠臣的心，但两人若是早就投向了庞贞，他这么做无疑是向庞贞宣战，而如今朝中确定忠于他的，不过区区两成，此时宣战毫无胜算。梁帝闻言如醍醐灌顶，连忙下旨释放两人。

叶凝芝受魏广之托，坐镇宫中，暂时维持梁帝和庞贞两方的平衡，她得知朗坤重伤回宫，担心皇后冲动行事，便命贴身宫女密切打探皇后那边的动静。宫女发现陈公公领着皇后懿旨，从侍卫营郑将军手下调动了二十名精兵进了永德宫，连忙报告了叶凝芝。叶凝芝担心皇后行动过激坏了大事，连忙闯到永德宫询问皇后，为何召这些精兵进宫，当她得知皇后想要为朗坤报仇刺杀严正，劝她不要坏了大事。正在气头上的皇后听不进劝，反而命人将叶凝芝软禁了起来。

叶凝芝跳窗逃出了永德宫，匆匆跑去将此事禀报了太后，请她亲自去劝阻皇后，太后闻言起身想要摆驾永德宫，却一阵眩晕，差点摔倒，叶凝芝只好又去求见梁帝，请他劝阻皇后，并解释说，皇后只是为了替他对付庞贞，只是心太急了。

梁帝带人赶到了永德宫，有禁军来报，见一队便装侍卫手持皇后宫中腰牌出宫去了，梁帝忙命人去将他们追回。皇后知道这件事一定是叶凝芝从中作梗，便气冲冲地来找她兴师问罪，任叶凝芝如何苦口婆心地规劝，皇后就是听不进去，她此时满脑子都是想着怎么替朗坤报仇，叶凝芝见状，十分无奈。

严正手下的人果然辗转查到了永都郡的那个砖头铺，并顺藤摸瓜找到了山顶的那座小竹屋…….