尽管戴杏芳比说好的12天又多等了一天，但马尘，柳莹，吴蔚然还是没有出现。戴杏芳按照她之前和柳莹说好的，去找牛叔揭发了他们。当戴杏芳走出队里时，却万分惊讶地看到了历尽千辛万苦回来的柳莹，随后吴蔚然也一撅一拐地出现在大家面前。牛叔见状，怒不可遏，他命人把柳莹和吴蔚然按逃兵抓了起来。田庆丰非常同情他们的遭遇，给牛叔说了半天好话，最后对柳莹和吴蔚然按旷工做了处理。

吴蔚然，柳莹回到了知青点，不明内情的戴杏芳受到了大家的白眼和冷嘲热讽，吴蔚然让她忍着，这样对大家都好。晚上，柳莹因那日的不堪侮辱而做了噩梦，戴杏芳问她发生了什么事情，但痛苦的柳莹什么也没说。

戴杏芳取代柳莹，顺利地取得了招工指标，在她临走前，其他知青对她揭发柳莹愤恨不已。吴蔚然见状，不得已说出了内情，指出戴杏芳写检举信是他们要求的，并鼓励大家希望还是有的，路不止这一条。最后，戴杏芳朝着大家含泪鞠躬，离开了玉泉村。

田庆丰给柳莹拿来马尘的书，鼓励柳莹努力学习，考上大学，早点离开这里。柳莹向田庆丰请假，提出去看守所看望马尘，最终，善良的田庆丰同意了她的要求。晚上，柳莹回忆着自己和马尘的点滴过往，她毅然拆掉自己的毛衣，用这些毛线给自己的爱人另织一件毛衣。

在看守所里，马尘用自己的勇敢和无畏让那帮小混混刮目相看，并从此约定，只要他和吴文渊不要再说英语，从此便井水不犯河水。省组织部来人了，请吴文渊参加北京的全国教育会议，然后回华阳大学继续教学。听到这个好消息，吴文渊强忍住激动的心情，向看守所提出走前和马尘告别。所里爽快地同意了这个要求。吴文渊鼓励马尘，春天马上就要来了。另外，吴文渊把自己的书留给了马尘，也留下了单位地址。马尘让对方放心，自己一定会努力的。他们在心里默默朗诵着朱自清的春，作为告别。最后，吴文渊坚定地和马尘说，他在华阳大学等他。

吴蔚然陪着柳莹去看守所看马尘。柳莹准备把自己发生的不堪告诉马尘，但吴蔚然告诫她有些话不说出来，也许会更好。就在他们进看守所的前，柳莹因营养不良晕倒在地。经医生检查，原来柳莹怀孕了。柳莹提出不想要这个孩子，但医生说必须拿出结婚照和队里的证明才能做人流。这个突发情况让柳莹非常绝望，趁吴蔚然给她拿药的间隙，她绝望地跑到海边。随后，焦急万分的吴蔚然寻到这里，眼看着柳莹朝海里走去，吴蔚然不顾一切地朝她奔去，不让她死。柳莹哭喊着，称自己不想这样屈辱地活着。