大雪停后，王朝阳与通嘎啦嘎发现了一面石壁，在石壁上刻了一男一女，从外形来看，石壁上的画像上了年月，至少是一千年以前的古人刻下的。王朝阳计上心来向通嘎啦嘎表白，通嘎啦嘎忽然转身就走，王朝阳已经表了白，索性大胆向通嘎啦嘎示爱。朝鲁骑马赶了过来，听到了王朝阳向通嘎啦嘎示爱，通嘎啦嘎否认了朝鲁听到的内容，谎称王朝阳是说喜欢石壁上的画像。

通嘎啦嘎其实已经喜欢上了王朝阳，只是胆怯不敢接受王朝阳。经过深思熟虑，通嘎啦嘎连夜前往王朝阳的住处。王朝阳从屋里走了出来，一头雾水看向通嘎啦嘎。通嘎啦嘎鼓起勇气问王朝阳白天说过的话是否算话，王朝阳不清楚通嘎啦嘎话中所指。通嘎啦嘎提起了王朝阳在石壁的时候向她表白的事情，答应接受王朝阳，与王朝阳在一起，不等王朝阳表态，通嘎啦嘎转身就走。王朝阳目送通嘎啦嘎的身影消失在黑暗中，心里如同吃了蜜一样甜。

通嘎啦嘎与王朝阳正式交往，两人经常一起放羊，日子过得快乐而又幸福。好景不长，徐世铎在小卖部找到王朝阳，以不容置疑的语气要求王朝阳断绝与通嘎啦嘎的关系。王朝阳不知道徐世铎心中所想，无法理解徐世铎的行为。他已经向部队申请了与通嘎啦嘎结婚，打算在草原生根发芽。

徐世铎接到消息，王朝阳的父亲逃到国外去了，王家成了问题家庭，谁如果与王朝阳扯上关系，谁就有政治污点。徐世铎没有告诉通嘎啦嘎真相，而是提醒通嘎啦嘎不能再与王朝阳来往。通嘎啦嘎理解不了徐世铎的心思，与徐世铎吵了起来，坚决要与王朝阳相爱到底。乌兰其其格护女心切，情急之下拿起一根叉子指住徐世铎，不给徐世铎再欺负通嘎啦嘎。徐世铎被乌兰其其格逼得没有办法了，只好说出了真相。如果通嘎啦嘎嫁给了王朝阳，就会成为有政治污点的妇女，到时徐世铎和乌兰其其格也会受到牵连。通嘎啦嘎晚上无法入睡，偷听父母在隔壁房间谈话，徐世铎坚决不同意通嘎啦嘎与王朝阳交往，乌兰其其格有些无奈，但还是决定不干涉通嘎啦嘎的选择自由。通嘎啦嘎出门放羊，想跟王朝阳好好谈话，王朝阳认为自己是政治犯的后代，不配与通嘎啦嘎恋爱，扔下了通嘎啦嘎离去。

朝鲁晚上去王朝阳住处，与王朝阳几个知青聊天，朝鲁没有看低王朝阳，而是支持妹妹通嘎啦嘎与王朝阳交往。王朝阳心情沉重，认为自己不配与通嘎啦嘎交往。朝鲁不赞成王朝阳的观点，提醒王朝阳如果与通嘎啦嘎真心相爱，两人应该一起经历磨难，而不是分开。有外国小说曾经描述过一对有情人排除万难在一起，王朝阳向谢若水借了一本手抄本外国小说，阅读小说里面的男女主人公历经磨难在一起的故事。