张璪以任期已满为由，请求离开。陈希亮看清其面目，虽放其离开，却不免嘲讽一番，也为自己埋下了祸根。城内遍是积极备战的场面：青年们自带口粮报名参战；年老百姓送来钱粮；巢谷等训练自愿参战的百姓、和尚、道士。小莲也按照父亲留下的图纸制成了诸葛连弩。陈希亮看着固若金汤的凤翔城，愈加佩服苏轼，二人关系逐渐融洽。西夏兵前来攻城，见城固兵勇，无奈地掉头离去。然而，汴京朝中却再一次为苏轼破旧法以保凤翔进行激烈的争论，最后临朝听政的曹太后决定增加西夏岁币之事由王珪和韩琦处置；张璪告发陈希亮贪财荒政一事由胡宿彻查；苏轼则即刻回京转官。韩琦前来凤翔视察，看到固若金汤的城池赞扬了苏轼，苏轼却因重提对西夏一味求和实是养虎遗患而惹怒韩琦。在为韩琦送行之时，胡宿带着敕令当场将陈希亮革职拿下。苏轼为陈希亮慨叹不已。