毛主席拿着报纸去找刘伯承，周恩来立刻领悟要在蒋介石身上做文章，过乌江直逼贵阳。红军反复入黔的消息传至云南，龙云心有不安召集人员开会。红军按计划向乌江行军，军委命令罗炳辉带领红九军团冒充主力从马鬃岭分兵北上，佯装要进入四川，吸引敌人的注意力。侦察机不断打探红军情况，回报消息再次让国民党智囊们以为红军要在遵义长干山一带建立根据地，那么国民党就要重启碉堡战术围困红军。

毛主席电令红一、三军团分别派出一个先遣团急行军抢夺乌江渡口，务必在31日前完成。秘密行军的红一军团一师三团在行军过程中遇见黔军小股部队，迅速决定与黔军交火且不暴露部队位置，路过的村落中也有重兵把守，既要在指定时间完成任务又要隐秘行军对于红军是极大的考验。蒋介石已决心要换掉王家烈安排杨永泰秘密办理，而红军利用蒋介石大做文章一事已逐步展开，在城中大肆散布活捉蒋介石的传单扰乱了贵阳百姓。

红军不断袭击周浑元和吴奇伟在枫树坝一带的防线，其他主力已经南下准备渡乌江，薛岳将情况报告给蒋介石，蒋介石依然以为这是红军在混淆视听，薛岳汇报时对于红军的确切动向含糊不清让蒋介石很是恼火。毛主席也在担心万一战士们无法攻下乌江打成僵局该如何应对，不能背水一战还得在两天之内强渡乌江，这是对红劳战士们的又一个巨大考验。

竹筏准备妥当，穿着黔军军装的红军们假装是黔军特务连要过江收鸦片款，成功在即却被敌军识破只好发动强攻，红军一个团的兵力对抗敌军一个连，战士们扛着竹筏抵挡敌军碉堡机枪和迫击炮的猛烈攻势，又遇江中漩涡无法前行只好撤退。毛主席着急队伍无法控制乌江渡口，强令彭德怀的第三军团必须在第二日中午前拿下大塘渡口。这时他又收到红四军团发起嘉陵江战役，转移至川西策应中央红军渡过长江的电报，而目前中央红军的主要任务是南渡乌江找到落脚点，而并不能与红四军团进行策应。

周恩来去看望生病的钱壮飞，钱壮飞担心情报局的工作又顾念着自己的病情严重，周恩来只得多加宽慰。其实周恩来有意安排钱壮飞去香港疗养，并且嘱咐傅院长照料好其他伤病战士。

红一军团的战士们还在想办法渡过乌江，但据当地的老船工刘伯说梯子岩漩涡很多基本无法下船，老伯愿意带着红军从上游安全地带渡过，红军深夜从乌江上游冒雨渡江，因为下雨守渡口的敌军有些放松警惕，被成功渡江的红军抓住询问驻军情况，成功渡过70余人的突击队偷袭敌军成功占领对岸，工兵连趁机搭建浮桥过江，打跑守敌后牢牢地控制了梯子岩渡口。